Rafael Guastavino fue un arquitecto y constructor español nacido en Valencia en 1842, que dejó su impronta en Estados Unidos a finales del siglo XIX, especialmente en la construcción de naves industriales.
Sus construcciones se basaban en un tipo de bóveda que utiliza cemento y losetas de terracota, y que no necesita, a diferencia de las bóvedas y cúpulas tradicionales, una piedra de apoyo.
En la ciudad de Nueva York participó, junto a su hijo (del mismo nombre), en la reconstrucción de la Isla de Ellis diseñando la bóveda de su hall de entrada y colaboró en la Iglesia Catedral de San Juan el Divino.
Su obra también se encuentra en la estación de metro neoyorquina de Old City Hall (la situada en el extremo sur de la primera línea de metro de Nueva York) que abrió sus puertas en 1904, y conocida cómo la estación fastasma, ya que permanece cerrada al público desde diciembre de 1945. Aunque hay un forma de verla desde dentro de un vagón: Coge la línea 6 hasta la estación de Brooklyn Bridge/ City Hall (la última parada, si te diriges al sur), pero no te bajes. El tren va a dar la vuelta en la estación de City Hall, con lo que también podrás contemplar la obra de más oculta de Guastavino en Nueva York.
Más expuesta se encuentran su trabajo para el cercano Ayuntamiento de Nueva York, cómo se puede ver en el imagen que encabeza este post. También realizó el techo de losetas del Oyster Bar, el emblemático y conocido establecimiento especializado en ostras, situado dentro de la centenaria Grand Central Station.
Otro de los lugares más accesibles, y públicos, para ver su obra se encuentra debajo de Queensboro Bridge, ya que se trata de uno de los locales de la cadena de supermercados neoyorquina Food Emporium.
New York Daily Photo le dedicó uno de sus artículos a la obra del arquitecto español. Os recomiendo su lectura.
Actualización 2014: en Gizmodo, publicaban recientemente este artículo sobre su obra
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¡Hola Mª Carmen!
¡¡INTERESANTÍSIMO!!
No sabía, pero gracias a ti ya lo sabemos.
¡Feliz fin de semana!
Miguel
Y un gran desconocido.
Buen fin de semana!