El cierre de la tienda de FAO Schwarz de la 5th Ave. de Nueva York el 15 de julio de 2015 por el incremento constante del precio del alquiler, nos dejó tristes.

No es para menos, ya que el emplazamiento era el buque insignia de la tienda norteamericana más antigua de juguetes, y la única tienda física de la marca que se conserva de las que tuvo por todo el país. Ocupaba el emblemático local del General Motors Building desde 1986, aunque a Nueva York se había mudado ya en 1870 desde Baltimore, en donde había sido fundada por el emigrante alemán Frederick August Otto Schwarz en 1862.

Aunque en sus cerca de 150 años en la Gran Manzana, había cambiado en varias ocasiones de localización, la tienda FAO Schwarz de la 5th Ave., ocupaba un lugar destacado en el recuerdo popular gracias a su aparición en películas como Big -y la célebre escena de su piano-, o Mighty Aphrodite, de Woody Allen.

La empresa, adquirida por Toys «R» Us Inc. en 2009, busca nuevo hogar por el Midtown, y la idea es que tras su cierre, no vuelva a abrir sus puertas hasta el 2017, según anuncian en su web.

Mientras tanto, estas son otras tiendas de juguetes de visita obligada en Nueva York.

1. Build-A-Bear

• Fabricar tu propio peluche a medida, es la idea de esta tienda que ya cuenta con presencia internacional, aunque aún no en España. Puedes elegir el modelo -los osos son las estrellas pero no los únicos-, rellenarlo, dotarlo de corazón -que palpita!-, y comprar todo lo necesario -ropa y complementos-, para él (precio, a partir de 30 dólares).
• También hay una serie -más económica, y limitada en modelos-, de pequeñas mascotas que no se pueden personalizar, pero igualmente con numerosos complementos y ropa.
• A su tienda de la 5th Av. sumará a partir del 1 de julio, otra en el Empire State Building (también cuenta con un corner en FAO Schwarz).

Dónde: 5th Ave. y 46st. St.

Actualización agosto 2015: La tienda de la 5th Ave. ha cerrado sus puertas en el verano del 2015, para trasladarse el 1 de julio a los bajos del Empire State Building (con acceso directo desde 34th. St.)

Dónde: 350 5th. Ave.

2. American Girl Place

• La que empezó siendo una línea de muñecas para vender online en los años 80, se convirtió pronto en un fenómeno en Norteamérica -a pesar de su precio (a partir de los 100 dólares)-, y es que cada niña puede adquirir su muñeca como ella misma, eligiendo el color de piel, pelo, ojos y rasgos, entre más de 60 modelos disponibles.
• Ropa, accesorios e incluso muebles, están también disponibles en la tienda, además de la revista con las novedades de la firma, y numerosa ropa para vestir cómo tu muñeca.
• La tienda de Manhattan también cuenta con un salón de té, en el que se puede merendar (es necesario reservar).

Dónde: 5th Ave. y 49th St.

3. Toys «R» Us

• El gigante juguetero, cuenta en Times Square con una impresionante tienda -incluye las dos marcas de la firma, Toys «R» Us y Babies «R» Us- en la que no falta detalle para divertirse, como una noria, y una amplísima selección de marcas, y siempre artículos en promoción que se pueden probar.
• Además, Toys «R» Us tiene un pequeño outlet en el centro comercial Manhattan Mall, (100 W 33rd. St.).

Dónde: Broadway y 44th. St.

Actualización 2016: Toys R Us Times Square ha cerrado sus puertas unos días después de la Navidad de 2015. El elevado precio del alquiler en la zona, ha obligado a la cadena a echar el cierre después de catorce años en esta ubicación. Hasta que vuelva a abrir, tiene un pequeño outlet en la segunda planta del centro comercial Manhattan Mall, (100 W 33rd. St.)

4. Lego Store

• Lego Store en el complejo de Rockefeller Center hará las delicias de los fans de la marca, ya que además de exhibir sus productos, cuenta con áreas de construcción para pasar un rato divertido y la opción de fabricar tu propio Lego personalizando las partes a tu gusto.

Dónde: 620 5th Ave.

• Además, desde finales de 2014, Lego Store cuenta con un otro local en las cercanías de la 23rd. St. en Flatiron District, en la que se encuentra, entre otras reproducciones, la de la Estatua de la Libertad realizada con piezas de Lego.

Dónde: 200 5th Ave. (entre 23rd y 24th St.)

5. Tiendas de ropa, complementos y comida para bebés

Las mejores son Babies «R» Us y Buy Buy Baby